[indent]- … если принять за аксиому утверждение, что деятельность Кинга была направлена на безвозмездное, жертвенное служение обществу и, в частности, защиту интересов класса, с которым он ощущал эмпатическую связь и социальную общность, мог бы получиться интересный пример человека самоактуализированного. Да, многие из теорий Маслоу в первозданном виде сейчас малоприменимы. Идея самоактуализации даже его современниками воспринималась неоднозначно, особенно среди представителей тех культур, для которых индивидуализм не имеет большой ценности. Попытка представить описательное понятие как моральную норму, достичь которой в реальности смогут менее одного процента взрослого населения всего земного шара, подвергалась довольно жесткой критике, при этом понятие самореализации и самоактуализации нередко отождествляли с самовыражением, что, конечно, искажало саму суть идеи, плюс, порождало проблему “актуализации образа себя”, своего рода стремление соответствовать идеалу…
[indent]Увлеченное мурлыканье Хизер музыкой лилось под размеренный такт шагов. Гангрел не понимал ни слова, однако на небритой его физиономии, обычно флегматично бесстрастной, блуждала едва заметная довольная улыбка. Компания красотки-лисицы всегда доставляла удовольствие, временами мазохистское, но сегодня ее занимали рассуждения о делах прошлого и проблемах настоящего, удерживая от посягательств на его здравомыслие, так что можно было позволить себе немного расслабиться. Ему нравилось слушать. Нравилось ощущать ее пальцы, сжимающие куртку, на сгибе руки, иногда - прикосновение щеки к плечу или неуловимое предчувствие мимолетного касания бедром (благословенны узкие тротуары каменных джунглей и их эпизодическое присутствие)... На общество Хизер гангрел изначально не рассчитывал, но отказать подруге не смог. Гиперопека сира тяготила ее, а потому каждая лишняя возможность покинуть домен без особого повода была сродни глотку свежего воздуха.
[indent]Сиэтл праздновал День Мартина Лютера Кинга. Поздняя прогулка по охваченному стихийными демонстрациями цветному району едва ли попадет в топ-10 способов провести время с дамой сердца, даже если царящая на улицах атмосфера напоминает ей о днях давно минувшей юности, но парочку не-мертвых подобные условности не слишком волновали. Адам был здесь по делу. Спайк - один из гулей Джейсона, друг детства и боевой товарищ, вот уже более полувека страдал ПТСР, и все эти годы стая неизменно находила способы достать ему лекарства и обеспечить необходимую помощь. Это ли не пример редкого гуманизма и заботы о членах семьи? С некоторых пор поставщиком был один из новообращенных камарильских каитиффов, на которого вышли через общих знакомых. Ему и предстояло нанести визит.
[indent]- … речь о том, чтобы выйти за рамки базовой архитектуры потребностей, реализовать свое высшее предназначение, раскрыть истинное “Я”...
[indent]- Какое счастье, что способен на это только один процент, - скептически хмыкнув, гангрел нажал на кнопку дверного звонка. Хизер вдруг рассмеялась, крепче обняв его руку. Смех этот звонкими стеклянными колокольчиками рассыпался по лестничной площадке, прокатился по ступеням и затих где-то внизу, в темноте первого этажа.
[indent]- Ты слушал?
[indent]Замок, наконец, щелкнул, и шкодливое добродушие на небритой гангрельской физиономии тут же сменилось цепкой сосредоточенностью, а темный взгляд придирчиво окинул показавшегося каитиффа.
[indent]- Добрый вечер, доктор, - Хизер очаровательно улыбалась с присущей ей непринужденностью. Остренькое веснушчатое личико чуть румянилось от холода, полнилось жизнью, а пронзительно голубые глаза светились неподдельным интересом. Персефона, спустившаяся в Аид, не иначе. И Цербер рядом.
[indent]Эти двое рядом смотрелись на редкость чужеродно. Холеная, стройная рыжая красотка в модной вишневой курточке, блестящей пайетками, и черных классических брючках, из под которых выглядывали носки идеально чистых сапожек, и весьма бандитского вида мужик с небритой физиономией, в потертой кожаной куртке, брюках карго и заляпанных берцах.
[indent]- Мы по записи, - неопределенно добавил Адам, решив, что обсуждать сомнительные дела на пороге не очень-то разумно. Особенно в стране, где за неуплату налогов и незаконную экономическую деятельность судят строже, чем за вооруженное нападение.
[indent]Неискушенный наблюдатель, скорее всего, не заметил бы, как гангрел ненавязчиво заслонил подругу плечом, едва дверь открылась, и руку из объятий изымать не стал, чтобы иметь возможность быстро завести ее за спину в случае непредвиденных проблем. Этого каитиффа он видел впервые, пусть и знал заочно о делах стаи.

Отредактировано Adam Jorgensen (6 февраля 20:43)

[indent]– Доброго вечера, мисс Хизер…
[indent]– Мисс Белл. Хизер Белл, – шагнув через порог, Хизер подала каитиффу руку – совсем по-человечески теплую, с поправкой на погоду за окном. – Похоже, Баки вас оповестил… – она бросила короткий взгляд на гангрела, – интересное решение.
[indent]– Доброго вечера и вам, мистер...
[indent]– … Йоргенсен, – снова отозвалась Хизер, прекрасно зная, что “суровый лысый дядька” не удосужится соблюсти приличия, – Адам. Тот, кто вам на самом деле нужен.
[indent]Каким-то образом ей удалось указать на верное обращение так, чтобы это не бросалось в глаза и не создавало неловкость. Каким-то образом естественная беззаботность в избранной ею манере держать себя не скатывалась в легкомысленность, не делала из нее недалекую простушку, но неуловимо скрадывала возможное напряжение… Гангрелу невольно подумалось, что Хизер делала это будто бы на упреждение. С чего бы?
[indent]Производимое впечатление его заботило меньше всего. По крайней мере, в том смысле, который обычно вкладывают в это понятие. Да, сам он предпочел бы говорить поменьше, в идеале, вовсе не называть имени, но возражать не стал и молча направился в гостиную вслед за доктором и подругой, пользуясь возможностью осмотреться. И кто бы знал, сколько душевных сил было положено на то, чтобы это выглядело как беглое, ненавязчивое любопытство. Зверь внутри неуютно ворочался, опасливо скалясь и прижимая уши – соваться в чужое логово, тесное, полное незнакомых запахов и опасных закутков, запросто способное превратиться в западню, если отрезать единственный выход, ему очень не хотелось.
[indent]Квартирка выглядела стерильной. Во всех смыслах. Фактическое отсутствие мелкого хлама, неизменно сопровождавшего даже бытие бессмертных, стойкий запах химикатов, который не так-то просто выветрить, минимум мебели, что существенно упрощает уборку – здесь явно не живут, что, в целом, неудивительно. Неудивительно, но недальновидно. Такие вещи слишком привлекают внимание. Сам бы он выбрал какое-нибудь неприметное помещение на задворках, желательно на первом этаже или, на худой конец, в цоколе, минимум с двумя выходами. Насколько на самом деле молод был этот каитифф, гангрел не знал, знал лишь, что в городе тот недавно, а потому не считал себя вправе учить других как вести дела, несмотря на нервную обстановку. Может, у Йоланде все схвачено, и особого прикрытия просто не требовалось… По крайней мере, “Отверженные” пока не подводили. Не то чтобы это было поводом расслабиться.
[indent]Рассеянно слушая пояснения, Адам взял со стола пакет, вытряхнул в ладонь полупрозрачные аптечные пузырьки, небрежно подбросил, поворачивая, перечитал этикетки… Хорошо знакомые названия, слишком хорошо, однако ни тени узнавания на лице не отразилось. Собственно, чего-то другого не отражалось тоже. Безучастная посмертная маска плотно приклеилась к коже с того самого момента, как открылась дверь. Бегло пробежав взглядом по обоим приложенным листкам, гангрел смял их и сунул во внутренний карман куртки вместе с лекарствами, не став делать вид, что ответственно принял к сведению рекомендации. То, что годилось для простых смертных, давно не оказывало должного эффекта на гуля с заметной физической стойкостью, и дозировку повышать все равно придется до выверенной опытным путем. Но посторонним знать об этом вовсе не обязательно.
[indent]Из того же кармана он достал свернутые в достаточно пухлый рулон купюры и бросил в оставшийся на столе бумажный пакет, тем самым давая понять, что все в порядке.
[indent]– На следующую партию.
[indent]Хизер, все это время с интересом рассматривавшая скудную обстановку, вернулась к столу.
[indent]– Вы сказали, что такое сотрудничество не по вашему профилю, Вы действительно практикуете как хирург? Позволите не совсем тактичный вопрос? – Она выдержала секундную паузу. – Как Вы справляетесь?
[indent]Это действительно было нетактично. Даже провокационно, в какой-то степени. О таких вещах в приличном обществе говорить не принято, и Хизер об этом прекрасно знала. И гангрел прекрасно знал, что она знала, а потому подавил, не без труда, желание взять ее под локоть и увести подальше от этого места. Он не торопясь застегивал куртку и делал вид, что ничего необычного не происходит. Вопрос имел вполне конкретный смысл, и все это явно понимали, однако, звучал двояко, давая доктору пространство для маневра.

[indent] Что ж, либо этот парень чертовски любит свое дело, либо мастер лавирования на скользких дорожках, либо валяет дурочку. Спокойно работать с открытыми ранами после обращения способны разве что обладатели недюженной силы воли или законченные психи. Гангрел бессмысленные разговоры не любил, но Хизер, кажется, было интересно пообщаться с кем-то помимо привычного окружения.
[indent] - О, уверена, вы прекрасный специалист в своей сфере. И все же, трепанация в качестве метода хирургического вмешательства превратилась в страшилку задолго до развития психофармакологии даже в зачаточном виде. А психопаты нередко бывают хирургами. Это дает им ощущение власти, ведь можно принимать решения, не задействуя чувства.  - Хизер пожала плечом и сделала изящный жест, будто презентовала солнце на ладони. - Как видите, многое зависит от угла зрения…
[indent] Девушка вдруг замолчала и задумчиво обернулась ко входу.
[indent] - Вы ждете кого-то? Кажется, там что-то происходит.
[indent] Будто в подтверждение, в дверь весьма бесцеремонно затарабанили, возможно даже ногами, а после раздался долгий звонок.
[indent] Гангрел едва уловимо нахмурился, но предоставил хозяину квартиры самому разбираться с визитерами. При этом Хизер, пропуская Грейвса, сделала пару шагов в сторону, оказавшись за спиной своего цербера. Выглядело это настолько естественно, будто парочка ежедневно оказывалась в странных ситуациях бок о бок и отработала порядок действий на все случаи жизни. На самом деле нет, конечно. За все время знакомства Хизер не видела ни одной более или менее серьезной стычки с участием Адама и уж тем более ни разу не застала его разошедшимся в полную силу. Да что там, даже по-настоящему злым не представляла. Просто интуитивно чувствовала, что место за правым плечом этого гангрела - самое надежное в любой ситуации.

[indent] - Брат! Открой, брат!
[indent] Едва открылась дверь, на порог ввалились двое заполошенных “хоуми” из тех, кто лица татухами разрисовывает и носит банданы на манер чепца какой-нибудь пожилой фрау, да еще умудряется пальцы в узел не завязать, демонстрируя неприличные жесты в адрес псин с соседней улицы. Один, тряся дредами и бегая желтоватыми глазками, втащил под плечо другого, держащегося за бок под курткой и все норовящего осесть на пол.
[indent] - Ссука, подыхаю… Сдохну щас!
[indent] - Док! Брат! Братишку подлатать надо!
[indent] Гангрел, предпочтя пока не показываться на глаза, задумчиво склонил голову на бок и беззвучно потянул носом воздух. Кровью не пахло вообще. Ниггеры явно переигрывали.