[indent]эбони наблюдала за маленькими каплями, падающими вниз и касающимися дна ванны. в абсолютной тишине они разбивались о твердую поверхность, превращаясь в лужицы и стекая в водосток. весь этот процесс сопровождался звуком отчаяния, боли и неизбежности исчезающей воды, нарушая висящее безмолвие. снова и снова капли срывались и падали вниз. даже когда она пыталась смахнуть их с кончика крана, остановить. падали, падали, падали. они оставляли после себя эхо плача, повисающего где-то в воздухе над ней.

[indent]она тянет рычажок вверх и выкручивает вентиль, заставляя воду обрушиться нескончаемым потоком. заполнить всё шумом и заглушить мысли. смыть её слёзы, заставить щипать едва зажившие ранки, сжимать сильнее колени и пытаться просто удержать себя.

i know 
to be there, 
when and where 

[indent]эбони промакивает голубую копну волос полотенцем, когда взгляд цепляется за экран телефона. тот безмолвно пытается сообщить о входящем вызове.

«доктор мелани брукс»

[indent]чувствуя вину и сожаление, она проводит пальцем по экрану, заставляя вызов завершиться. несколько нехитрых манипуляций, и контакт уже оказывается в «чёрном списке». она говорит себе, что ей очень жаль, знает, что слабая и жалкая. но эта чёртова терапия ей не помогает. совсем. ей не помогают разговоры и таблетки, не помогает исповедь в кругу людей, где каждый второй врёт. ей всё так же больно, как будто это случилось вчера, минуту назад или прямо сейчас.

[indent]когда эби закрывает глаза, то видит яркий свет, чувствует удар, как ломаются её рёбра. крик. в нос бьёт запах бензина и крови, смешивается и превращается в шлейф гари. всё тело начинает ныть, словно это не было семь лет назад. так реально, что становится страшно и почти задыхается.

[indent]она смахивает в мусорку коробочки, полные таблеток – предзнаменование новой жизни и исцеления. так говорила мелани, неся абсолютную ложь и чушь. бесполезные и никчёмные. разберется как-нибдуь сама.

[indent]мягкая кисточка касается век, оставляя за собой яркий фиолетовый след. ещё и ещё. россыпь мерцающих звёзд, абсолютно небрежно и неаккуратно, покрывают глаза, лишь бы сверкали ярко. кто ей запретит? эбони выглядит броско и нелепо с растрёпанным голубым каре, ярким фиолетовым топом, словно кусок диско-шара надела, шортами и высокой платформой. цветное пятно. и кажется, даже где-то в глубине глаз загорается огонёк, будто бы и правда живёт.

[indent]– решила, что сегодня тебе не интересен твой клуб по интересам? – голос клэри заставляет брюм даже подпрыгнуть на месте, когда она оставляет свою комнату в тишине. – а... – она зависает и не знает, что ответить. даже не думала, что вообще кто-то заметил, что ходит на групповые встречи в рамках терапии. не то чтобы она об этом болтала с подружками.

[indent]– думаю, мне нужен небольшой перерыв. я запуталась, – эбони улыбается, клэр улыбается ей в ответ и почти подпрыгивает от сказанных ею слов. – всё это чепуха, говорила же тебе. не слушай джуди. и я знаю кое-что получше, – подруга просто налетает на неё, приобнимая за плечи. – мой дружочек показал мне одно место, не знаю, что-то вроде церкви, и у них забавные тусовки, – перед глазами эби появляется прозрачный пакетик, который касается от движений её носа. – а с этим – настоящее просветление или что-то тип того, – эбони напрягается, выскальзывая из объятий клэр.

[indent]– нет, ты же знаешь. я пытаюсь, – её глаза тускнеют. она планировала лишь выпить пару бокалов мартини и потанцевать в каком-нибудь клубе. обещала себе и уверяла, что справится сама с этим. убеждала себя, что всё это ей не нужно, все эти попытки убежать и спрятаться от собственных чувств. она ведь хочет закончить учёбу? хочет не потерять свою работу? хочет ли она?

[indent]– ок, но пойдём всё равно сходим. ты можешь обойтись и без этого, если тебе так важно, – брюнетка прячет пакетик, заставляя её сглотнуть. ощущая, как сердцебиение участилось, а рот почему-то наполнился слюной.

[indent]ей нужно было это. прямо сейчас. решение всех проблем.

[indent]– бони, – клэр делает несчастную мордашку, сжимает её ладонь в своей. – дэвид сегодня не может пойти, а там какое-то особенное мероприятие, пойдём. я не хочу одна, – в конце концов, что она теряет?

[indent]– хорошо. но обещай мне, что это не очередной наркоманский притон твоего дружка, – она пристально смотрит на подругу.

[indent]– да нет! это было-то всего один раз, случайно так попали. сама знаешь, какие творческие люди странные, – в голосе подруги звучит обида, а эбони лишь слегка улыбается и неодобрительно качает головой. – это что-то вроде клуба по интересам, мистика и всё такое. просто прикольно, как тематическая вечеринка, – клэр закатывает глаза.

i'll be there, 
you know 

[indent]эбони смотрела на подругу как на сумасшедшую, когда они оказались у самой настоящей церкви в самом центре сиэтла. это не было условно или метафорой. серьёзно? церковь?

[indent]– это сектанты, что ли? во что вы опять вляпались? – она шепчет на ухо клэр, когда та дергает тяжёлую ручку деревянной двери, получая лишь короткое «тс» и «все увидишь». восторга подруги эби не разделяла, было абсолютно неприятное и тревожное чувство. на мгновение, оставаясь один на один, брюм вытягивает руку перед собой, протягивая ее подруге. – давай, – брюнетка тут же достаёт пакетик из заднего кармана джинс.

a premonition of the world 
comes to me

Отредактировано Ebony Brume (30 декабря 14:46)

[indent]они стояли в тёмном коридоре; было пусто, и казалось, что вокруг абсолютная тишина. но из-за двери к ним пробирался едва уловимый шум, напоминающий шелест листьев, шорох ветра, приглушённый шёпот. их кратковременное уединение нарушала и полоска света — яркого малинового цвета, словно разлитое на полу вино. брюм скользнула взглядом по ней, поднимая глаза к слегка приоткрытой двери, которая казалась огромной и тяжёлой, такой, которую не открыть просто так самим. за ней в узкую щель ничего не было видно. но странное ощущение того, что ей это совсем не нравится, всё ещё не покидало её.

[indent]эбони посмотрела на свою ладонь и почувствовала, как всё внутри стягивается в тугой узел; ей казалось, что в этот момент она ощутила каждый свой орган. язык скользнул по пересохшим губам, рот наполнился сладковатым привкусом липкого блеска для губ. она подняла взгляд, чтобы увидеть, как клэр запрокидывает голову и высыпает себе в рот содержимое пакета — в пару раз больше того, что лежало у неё на ладони.

[indent]— ты чёртова психопатка, — шепчет эби, прежде чем её глаза закрылись, и она слегка втянула язык, ощущая знакомый вкус облегчения — необъяснимый, а может быть, несуществующий. повторяет за клэр и позволяяет темной горсти скатиться ей врот. вкус облегчения. ощущение было, словно делает это в первый раз. каждый раз как в первый. сердце взволнованно бьётся, заставляет кровь циркулировать быстрее, тепло растекается по телу. почти как бежать марафон и победить в нем.

[indent]и она бежала его в своей голове.

[indent]чувствует, как тёплые пальцы подруги сплетаются с её, и та тянет за собой. они проскальзывают в приоткрытую дверь, тьма сменяется светом. прожекторы заставляют сначала сощурить глаза; они не были яркими, но были достаточно неприятными после темноты. всё вокруг выглядело, как настоящий кинофильм про каких-нибудь сатанистов. абсолютно точно так это и выглядело в сериалах, комиксах и кино. теперь было понятно, какие вечеринки не входят в её топ пять для хорошего времяпровождения.

[indent]один. два. три. четыре. пять.

[indent]ей потребуется всего сто восемьдесят секунд, чтобы мир наполнился яркими красками, раскрасился дивными узорами и засиял ярче. чтобы запахи преобразились, а картинки сменились, наполнились жизнью и цветами. чтобы всех этих странных людей не стало, а этот неразборчивый шум стал яркой музыкой и зозвучал для нее по-другому. тогда, может быть, она поймёт всё происходящее. тогда, может быть, ей понравится.

[indent]может быть.

[indent]единственное, о чём жалела эбони, так это о том, что не вытащила нужное ей «спасение» у клэр и не сбежала. боковым зрением она следила за подругой, которая явно была куда более счастливой и довольной. никогда бы не могла подумать, что той такие развлечения по душе.

[indent]пятьдесят. пятьдесят два. пятьдесят три. пятьдесят четыре. пятьдесят пять.

[indent]зубы нервно сжимали губу. всё казалось каким-то непонятным, пугающим. она ощущала, как боль приливает к вискам, отступает и снова приливает. голова от этого казалась какой-то свинцовой, а в ушах была вода. и этот шум нарастал и заглушал всё происходящее вокруг. попытка найти в рюкзаке воду или обезболивающее не увенчалась успехом. какая-то чёрная дыра внутри него.

[indent]— как вам вечеринка, девочки?

[indent]голос звучал где-то очень далеко и расплывчато, заставляя эби дёрнуться в сторону. она хотела бы что-то сказать, но во рту всё онемело, от чего лишь беззвучно разомкнула губы, пытаясь смахнуть ресницами застилающую пелену в глазах. клэр что-то щебетала, а брюм не могла это разобрать, всё вокруг как будто замедлилось.

[indent]странное ощущение, будто бы вляпалась в тягучий сироп; эбони опустила взгляд на свою руку, которая сжимала лямку рюкзака. тот вдруг стал чертовски тяжёлым, пальцы разомкнулись, позволяя лямке выскользнуть из рук.

[indent]весь мир сосредоточился на руке и падающем рюкзаке. несколько секунд падения превратились в вечность. все было, как в замедленной съемке, мерзкий спецэффект. и тот наконец-то глухо шлёпнулся на пол, заставляя маленький карман на кнопке открыться, позволяя вылететь из него нескольким заколкам, блеску, зеркальцу и документам.

[indent]— черт, — наконец-то получилось хоть что-то выдавить из себя и прервать молчание.

[indent]эбони опустилась на корточки, хватая пальцами свои вещи, укладывая их обратно. было странное чувство, словно пространство вокруг неё существовало само по себе. сейчас она была такой маленькой, всё вокруг было таким большим. какой-то бред.

[indent]когда уже всё пройдёт? и вдруг поняла, что сбилась со счёта. не понимает, сколько времени прошло. почему ничего не происходит?

[indent]— всё в порядке, — говорит эбони, бросая взгляд на подругу, которой почему-то уже не было рядом. — клэр, — растерянно роняет, смотрит по сторонам. что за хрень? нужно было найти её и уволочь за шкирку и непременно потом напомнить не ходить больше на сомнительные вечеринки к сатанистам. но это потом. потом.

[indent]и всё вокруг странно искажается и расплывается. словно она в каком-то пузыре.

[indent]она была такой тяжёлой для самой себя, неуправляемой. слабые пальцы с трудом вернули вещи на место. пока брюм пыталась взять себя в руки, это было совершенно не то, к чему она привыкла. почему она не чувствует себя счастливой? ей не хочется смеяться, и мир не забавный. ей не кажется, что время вернулось вспять, что может вернуться домой. всё ещё находилась в церкви, а подруга куда-то делась. никаких тебе причудливых узоров и ощущения абсолютного счастья. пустота и страх.

[indent]эбони поднимает глаза на чужой голос, когда пальцы давят на замок, тихо щёлкает. – я не думаю, – она запинается в попытке сформулировать свою мысль. – что это хорошая идея, – по правде говоря, эби даже не знала, чего от неё хотят. тихий голос девушки растворился в воздухе, может быть, никто даже и не услышал — бессвязный шёпот. как ржавый механизм, шестерёнки в её голове прокручивались с трудом. сейчас лучше было бы оказаться в любом другом месте: в родительском доме на грязном полу, в ванне, на другом конце города, на работе, на месте, где всему пришёл конец, где угодно и подальше отсюда.

[indent]ей хотелось бы сопротивляться, но ничего абсолютно не выходило; тело не слушалось и было ватным. она с трудом шевелила ногами, поддаваясь чужой воле, позволяя вести себя. в глазах всё затягивалось пеленой, словно сейчас чёрная дыра из рюкзака вырвалась наружу и вот-вот их всех поглотит. всё всасывалось в неё, а боль прилила к вискам. просто хотелось, чтобы ее отпустило прямо сейчас.

[indent]это были плохие грибы. и всё это вокруг — чушь какая-то. что за дерьмо дала ей клэр?

[indent]внутри неё плакала маленькая эби, которой было страшно и непонятно. сейчас ей выпустят кишки, и всё закончится. к чему вообще всё это могло привести? разве она не знала? разве не поэтому она решила завязать, пошла на терапию? чёртовы собрания наркоманов, даже ведь на них ходила. ради чего всё это? чтобы сейчас её выпотрошили какие-то сатанисты? и от этой мысли ей было не так страшно, как от всех этих взглядов, которые впивались в неё. куда страшнее было от пустоты, которая словно пыталась всё захватить и ее в том числе.

[indent]эбони сжалась вся, насколько это было возможно, бегая взглядом по людям, только сейчас цепляясь за обнажённые фигуры. кровь. ей хотелось найти клэр и бежать, а лучше, наверное, и без неё. сквозь мягкий свет, отбрасываемый свечами, с трудом можно было разглядеть лица. их было так много. помутневшее и без того сознание брюм восхитительно сдабривалось царящей вокруг атмосферой. и если, быть может, всё могло быть не таким, как ей казалось ещё некоторое время назад, то сейчас...

[indent]она хотела отступить назад, но ощущала за собой стоящего. разворачиваясь, оказалась спиной к толпе. на лице незнакомца была белая маска, что-то абсолютно незнакомое. если бы, может, голова была светлее, она бы поняла и разобрала. это из какой-то культуры?

[indent]протянутая к ней рука была чёрная, словно из смолы; казалось, что если её коснёшься, то непременно она поглотит. – какая разница, – растерянно говорит она, оборачивается на своё имя в надежде увидеть подругу, но это было тщетно.

[indent]она хватается всё-таки за незнакомую руку, только чтобы не провалиться в эту догнавшую её чёрную дыру. сердце, кажется, сейчас выпрыгнет из груди — так бывало уже с ней. знакомое отвратительное чувство. убеждая остатки непомутневшего сознания, что всё это галлюцинация, неудачный эффект и ей просто не пошло.

[indent]– теперь ты дома.

[indent]это было похоже на долгожданный отлив после затяжного прилива, как успокоившееся море после долгого шторма, как туманное утро после ночной грозы. резко охватившее её чувство облегчения не походило ни на что. делает несколько глубоких вдохов. и как будто бы даже от слова «дома» бьёт в нос запах тёплого молока и букета цветов. несколько раз хлопает удивлёнными глазами. не страшно.

[indent]тело расслабляется, больше уже не готовое в одном рывке сорваться с места и рваться наружу, молить о спасении, выйти на воздух. даже не замечает, как внутри всё стягивает спазм.

[indent]– я ничего не понимаю, – она наклоняется чуть вперёд, как если бы хотела сказать на ухо, будь только ближе к стоящему перед ней, не разделяй их пространство вытянутых рук. говорит тихо, почти шёпотом, выдавливает своё замешательство. её глаза встречаются с пустотой, скрывающейся за маской, заставляя издать удивлённый вздох. она сжимает крепче чужую руку, пристально смотрит во тьму пустых глазниц; сознание упорно рисовало глубину чужих глаз, но точно их там не было — никак не ошибка.

[indent]– глаза, – всё, что она смогла сказать или спросить. нет страха и ужаса, только искреннее удивление.

[indent]мир её ограничился пространством у алтаря; чужие фигуры и голоса растворялись где-то во тьме, вырвавшейся чёрной дыре, которая всасывала, как и прежеде, всё вокруг. преследовала её с того момента, как хотела хотя бы глоток воды, таблетки и чего угодно, чтобы облегчить давление в висках и остановить это все.

Отредактировано Ebony Brume (6 января 21:09)

[indent]в голове был туман, путающий мысли и чувства, застилающий пеленой глаза, скрывающий грань между сознательным и бессознательным. все напоминало хаос, превращалось в холст, на котором смешались краски — яркие и темные, образуя неразборчивую грязь, растекающуюся, пачкая собой. вокруг все было вязким и липким, эбони ощущала себя насекомым, попавшим в паутину. она чувствовала сковывающую липкость, неприятно касающуюся кожи. все смешалось воедино, превращаясь в сводящий с ума коктейль.

[indent]тьма в пустых глазницах утягивала, напоминая глубокий колодец без дна. словно сорвавшись с края, она падала, падала, падала. она не чувствовала чужих прикосновений онемевшей кожей, не ощущала, как чужое давление на плечи толкало ее вперед.
просто шла.

[indent]где-то далеко, сквозь шум и искаженные бессвязные галлюцинации, она слышала голос подруги. она предприняла лишь одну попытку сопротивления, чтобы найти знакомое лицо, ухватиться за руку клэр и попросить уйти отсюда. ей уже не было страшно, но она точно знала, что что-то ее тревожило, что надо бежать. это было так глубоко в ее голове, что оставалось похороненным там.

[indent]слишком поздно.

[indent]они остались вдвоем в полутьме пустой комнаты, которая поглощала тусклый свет почти истлевших свечей. воздух был теплый и плотный, можно сказать ощущаемый. стояла абсолютная тишина, заполняющая все собой, давящая на уши и передающаяся в звон.

[indent]онемение растворилась быстро и эбони почувствовала, как чужие руки касаются ее кожи, заставляя все внутри сжаться. она чуствовала, как рефлекторно втянулся живот от мелкой колющей дрожи, пронизывающей насквозь. голос незнакомца наполнил повисшую ненадолго тишину. он звучал словно в голове, проникал куда-то глубоко, заполнял собой все.

[indent]она зажмуривает глаза. рефлексно.

яркий свет и столкновение.

[indent]яркий свет, почти ослепляющий, приобретал звук писка, давящего на перепонки, заставляя сделать жадный вдох. оот него пахло тлеющей резиной и бензиом. удар, выбивающий весь воздух из легких, не дающий даже закричать. у нее словно отняли голос.

боль и тяжесть.

[indent]воздух  в комнате словно стал еще более плотным, горячим и неприятно пек грудь. едкий запах гари. нет. только не это, самый страшный кошмар, выбирающийся из ее черепной коробки. только не он. только не снова. фантазия под воздействием маленьких чертовых грибов была куда изощренной обычного. у фантазии бони были самые лучшие и яркие краски.

металл, кости, кровь.

[indent]ее словно стянуло веревкой, парализовало. слюна во рту стала густой и вязкой, не позволяя сглотнуть застрявший ком. от голоса, звучащего в голове, в  нос ударил запах железа и соли, вызывая приступ тошноты. шум в ушах нарастал, заставляя барабанные перепонки неприятно ныть, размазывая чужой голос в ее голове.

[indent]эбони сжимала глаза с такой силой, что в затянутой темнотой зрачках расплывались цветные пятна, напоминая какой-то фейерверк. она пыталась смахнуть картинки в своей больной голове, прогнать воспоминания. она чувствовала, как под давлением ее тело делает поворот. но продолжала сжимать глаза, пока чужой голос вновь не заполнил все.

[indent]она распахивает полные боли и отчаяния глаза, видя перед собой чужое лицо, спрятанное под маской. но что, если там не было никакого лица? что, если там пустота? плод лишь ее фантазии? воплащение ее самых сокровенных страхов?

[indent]она роняет тихое «да», потянувшись рукой вперед, цепляясь пальцами за гладкий край маски, не решаясь ее потянуть. она не готова. замирает, словно добыча перед взглядом хищника, как маленькие глупые бандар-логи из сказки детства перед леденящим взглядом и манящим голосом питона каа.

Отредактировано Ebony Brume (7 февраля 05:38)

[indent]под маской не было ничего. эбони втягивает в себя воздух, пытаясь что-то ответить, может быть, даже закричать. но тело расслабляется, она чувствует, как ноги больше не держат ее, а глаза почти закрываются. она словно утопает в сахарном сиропе. это чувство едва ей знакомое, пьянящее. чувство, когда ты переходишь за грань. страх догоняет ее позже, через время, и девушка резко распахивает глаза, принимая вертикальное положение в своей постели. по голове словно ударили молотком. комната перевернулась верх ногами, а потом еще раз и еще. остановить это удалось только, когда она ухватилась рукой, зарываясь пальцами в волосы. какой же бред ей снился, что это вообще за дрянь была вчера.

[indent]— черт, - в голове был вакуум. в ушах не то звенело, не то гудело.

[indent]она четко помнила, как они вышли с клэр из дома, как пришли в эту церковь. грибы. а потом просто провал. смутно в этих воспоминаниях затесались обрывки того, как подруга укладывала ее на кровать. какие-то обрывки, которые не получалось собрать в единую картинку, ускользающие детали.

[indent]—мммммм… - на фоне не унимался раздражающий будильник. она совсем забыла про работу. суетливо постаралась нащупать дьявольское устройство в подушках, когда в комнату влетела подруга.

[indent]— как твои дела? – девушка, в отличие от эбони, выглядела какой-то уж слишком счастливой. и доброй, что ли?

[indent]— иди к черту, клэр, со своими сатанистами и дерьмом, которое ты мне скормила вчера, - голубоволосая нахмурила лоб, попытавшись сползти с кровати.

[indent]— да ладно тебе, бони. вчера тебе как будто было даже очень хорошо, – девушка загадочно захихикала.

[indent]эбони с трудом встала на ноги, чувствуя, как пустота желудка грозила вывалиться из нее в рвотном позыве. комната все еще слегка кружилась. у нее никогда не было проблем или отходняков, если она употребляла только грибы. возможно, ничто грибами не ограничивалось прошлой ночью. ведь добрый кусок времени напрочь был словно вырезан из ее воспоминаний.

[indent]— что ты несешь? – она бросила слегка еще мутный взгляд на стоящую в дверях.

[indent]— а ты не помнишь? по-моему, ты отлично повеселилась с главным у этих ребят и была довольной. расскажи мне, он хорош? – глаза эбони поползли вверх, и кажется, ее сознание прояснилось.

[indent]— что? – подруга захихикала, глядя на выражение лица эбони, оставляя ее одну в полной растерянности.

она собирается с силами и открывает рабочий чат:

[indent]через двадцать минут она уже бежала со всех ног в сторону студии, попутно заглядывая в кофейню. отголоски прошедшей ночи на фоне спешки на работу почти уже выветрились, оставляя лишь неприятный осадок в виде легкого головокружения и тошноты. нуже был кофе и завтрак.

[indent]— четыре американо, пожалуйста! два со льдом, один с ореховым сиропом, один с тройным сахаром! и можно еще четыре сэндвича, вот эти, – она ткнула в витрину. пока ждала заказ, эбони успела продублировать всем информацию по первым клиентам, тысячу раз извиниться и собрать со всех треки для рабочего плейлиста.

[indent]оставалось пятнадцать минут, когда она влетала на улицу, с трудом поправляя рюкзак, пытаясь не выронить подставку с кофе и пакет с едой. секунда – и сталкивается с кем-то, даже не замечая прохожего. все цело, все на месте, и кажется, никто не пострадал.

[indent]— простите! – она проскакивает вперед, лишь бросая взгляд через плечо. и ощущает неприятный холодок, сталкиваясь с чужими глазами на секунду прежде, чем отвернется и побежит дальше. странное и неприятное чувство дежавю, которое быстро вылетает из головы. одет еще так странно, но кто она такая, чтобы осуждать.
колокольчик над дверью брякает, когда эбони толкает ее вперед, вваливаясь в студию и наконец-то переводя дух.

[indent]— я здесь! еще даже пять минут в запасе, – ставит подставку на журнальный столик в зоне для гостей и бросает туда же бумажный пакет.

Отредактировано Ebony Brume (15 февраля 04:09)